Nuestra Historia
Cómo comenzó nuestro viaje verde
Todo comenzó en febrero de 2018: Nosotros y una mesa en la TU Berlín. Nosotros, es decir, Olga y Filip, dos jóvenes visionarios con experiencia en arquitectura e ingeniería civil. ¿Con qué misión? Llevar más verde a todos nuestros hogares y aprovechar la tecnología inteligente para su cuidado. Y hacerlo de manera sostenible, es decir: justa, local y de alta calidad. Con tantos materiales naturales como sea posible.
El camino hasta el prototipo
Los recursos financieros de nuestra mini startup se limitaban a nuestra pequeña beca. Así que no teníamos mucho dinero. Durante el año de desarrollo del producto, con el apoyo del primo de Filip, lo hicimos todo nosotros mismos: cortamos la carcasa de madera con un láser en un garaje y soldamos sin parar. En este entorno, nos sentimos un poco como Steve Jobs. :) Como queríamos cultivar no solo de forma sencilla, sino también limpia, sin mucho barro ni arena, nos entusiasmó la idea de los PlantPlugs.
Hoy en día, la GreenBox cuenta con un microprocesador integrado en el mango que controla todos los procesos eléctricos, de modo que la „parte de carga“ de la GreenBox solo alberga el depósito de agua junto con las plantas. En aquel entonces, en el espacio entre el depósito y la pared de madera, todavía había un considerable lío de cables, que, por supuesto, había que minimizar. Pero, en principio, la GreenBox funcionaba. „¡Quien no arriesga, no gana!“ pensamos y comenzamos a presentar nuestro prototipo en diversas ferias.
Y de repente en el centro de atención
El gran momento llegó en otoño de 2020. Como startup tecnológica, tuvimos un stand en la IFA, la Feria Internacional de Radio, una gran feria de electrónica y alta tecnología. Si bien la vida en la Alemania prepandémica todavía transcurría „normal“, como se recordaría con nostalgia la época anterior al coronavirus, el virus ya estaba haciendo estragos en los puntos críticos asiáticos de la industria electrónica.
Así fue que en otoño de 2020, muchos menos expositores presentaron sus novedades mundiales en la IFA, lo que dejó espacio para las nuestras. La atención mediática hacia la IFA también estaba presente. Así, los periodistas, que normalmente solo se ocupaban de los grandes jugadores, tuvieron un ojo para nuestra pequeña startup. Además, nuestro stand tecnológico, con su madera y diversas plantas, se salía de lo común, ya que el entorno habitual de la feria estaba marcado por altavoces de todos los tamaños y televisores de formato XXL – es decir, por metales y plásticos. Con su combinación de luz, plantas y electrónica inteligente, nuestra GreenBox irradiaba una cierta magia. En cualquier caso, era algo completamente diferente.
Gracias al interés mediático, aparecimos –sentimos– pronto en todas partes: en Bild, el China Morning Post, en rbb, en techradar… El interés en nuestro producto aumentó en un instante: de repente, teníamos 500 pedidos anticipados en nuestra bandeja de entrada, que debían ser atendidos antes de la Navidad de 2020, es decir, en menos de tres meses. ¿Cómo íbamos a lograrlo? Lo único que teníamos era nuestro prototipo.
¿Cómo vamos a lograrlo?
Como ya se mencionó, en ese momento éramos beneficiarios agradecidos de una pequeña beca, que, sin embargo, no estaba diseñada para financiar la producción de 500 jardines interiores. Así, a la dificultad logística de producir un gran volumen de 500 GreenBoxes en poco tiempo, se sumó la búsqueda de financiación. Afortunadamente, aparecieron los Business Angels, pequeños inversores que nos ayudaron, y pudimos complementar su inversión con la confianza anticipada de nuestros primeros clientes. Así, con los ingresos de la preventa y el dinero de los inversores, pudimos iniciar la primera producción en serie de la GreenBox.
¡Rumbo a la Meca para startups de hardware de Berlín!
¡No teníamos tiempo que perder! Primero, necesitábamos un lugar donde pudiéramos producir las 500 GreenBoxes. Nuestro camino nos llevó al MotionLab de Berlín, una antigua fábrica de maquinaria de Alemania Oriental y hoy una especie de taller de espacio abierto para diversas startups de hardware. Especialmente para el desarrollo de productos, la infraestructura mecánica que aún existe allí, como el taller de metal o el cortador láser, vale oro.
BERLIN GREEN – el equipo se forma
Además, el lugar, con su cocina abierta y sus salas de comunicación, ofrece un amplio espacio para el intercambio entre personas afines. El hecho de que la comunidad de MotionLab pudiera ofrecer mucha capacidad intelectual y talentos de diversa índole nos fue muy útil: así, por un lado, encontramos a un ingeniero electrónico que pudo desarrollar nuestras primeras placas para el microprocesador y el sensor de nivel de agua de la GreenBox. Al fin y al cabo, queríamos que la electrónica de la GreenBox fuera lo más compacta posible para un manejo sencillo. Por otro lado, nos encontramos con el desarrollador de software para el control de las funciones inteligentes como el control de la luz y la gestión del nivel de agua, que se realizaría a través de la aplicación GreenBox.
A través de un amigo conocimos a la DJ francesa Sybille, nuestra actual gerente de producto. Este talento polifacético nos presentó a toda una serie de otros DJs franceses que, sin dudarlo, ampliaron su cartera y empezaron a trabajar con nosotros como artesanos. En pocas semanas, nuestro equipo creció de 2 a 15 personas.
Entramos en serie
Día a día nuestro proceso de fabricación mejoraba; de nuestra única mesa en la TU Berlín pasamos a diez mesas en un garaje del MotionLab. ¡Con lo cual habíamos logrado una cadena de montaje! En ella había que llevar a cabo una multitud de pasos de fabricación, como cortar la madera, lijarla, ensamblarla, instalar la electrónica, probar la GreenBox y finalmente empaquetarlo todo con cariño. „Como aún no habíamos establecido una asociación con DHL, pero los paquetes debían ser enviados, conduje el camión yo mismo hasta el punto de recogida“, recuerda Filip. „¡Gracias a nuestro increíble equipo lo logramos! ¡500 GreenBoxes en menos de tres meses!“
¡Mejor, más rápido, más!
Con la campaña navideña de 2020, marcamos un gran hito. Que en la oficina en casa se desea más verde y luz, lo demuestran nuestras cifras de ventas del año pasado 2021: pudimos escalar nuestra producción de 500 a 3000 GreenBoxes. Esto, a su vez, vino acompañado de la conocida búsqueda de inversores, quienes esta vez nos brindaron su confianza financiera a través de la plataforma Seedmatch. Con el avance de estas fabricaciones, hemos impulsado aún más la tecnología y el control de la luz diurna imitada y trabajamos continuamente en la facilidad de uso de nuestro software y la aplicación GreenBox.
En la profesionalización de nuestra fabricación local, el intercambio con nuestra creciente red de proveedores, ingenieros, artesanos y empleados nos ha ayudado y sigue ayudándonos. Así, por un lado, nuestro equipo se ha vuelto cada vez más profesional, y por otro, nuestra cadena de suministro se ha optimizado cada vez más hacia la sostenibilidad, lo que fue y es una gran preocupación para nosotros. Porque con la GreenBox queremos enriquecer el mercado con un electrodoméstico hermoso y de alta calidad, fabricado de forma transparente, justa y local, y que tenga una larga vida útil. Así, con la excepción de los microprocesadores y los sensores de nivel de agua, todos los materiales provienen de la UE. Incluso la tecnología LED, al igual que la madera de abedul, procede de Polonia. Además, colaboramos con los talleres para personas con discapacidad de Berlín, que son responsables de una parte de nuestro proceso de producción. Por cierto, nuestro prototipo sigue funcionando. Supervisa la actividad en nuestra oficina de Neukölln, en la Niemetzstraße.
Actualidad
Operamos en esta oficina y taller separados desde abril de 2021. Seguimos amando el MotionLab: todavía tenemos el garaje que alquilamos en otoño de 2020, como almacén de materiales y herramientas. Para el nuevo desarrollo y la mejora de nuestros productos – como el grabado a fuego de nuestra edición limitada Red Hot Chili – seguimos utilizando la fantástica oferta de maquinaria del MotionLab.
Proyectos para el futuro cercano
Nuestra visión es crecer en dos direcciones: Por un lado, queremos seguir desarrollando el ecosistema doméstico de los jardines de interior. Para ello, hemos estado experimentando desde el principio con diferentes semillas para investigar qué plantas son adecuadas para crecer en la GreenBox.
La GreenWall
Un gran proyecto es la producción en serie de nuestra GreenWall, un jardín vertical modular para interiores. La línea de luz de la GreenWall es flexiblemente controlable. Además, su revestimiento de madera funciona para el observador como una pantalla de píxeles de luz que puede mostrar gráficos o textos en movimiento. Así, la GreenWall inteligente puede informar a los admiradores de su exuberante follaje y flores, al mismo tiempo, sobre el clima o los acontecimientos bursátiles a través de la pantalla de madera. Ya tenemos el prototipo y los clientes potenciales. Tan pronto como concluyan las negociaciones con inversores y patrocinadores, ¡pasaremos a la producción!
Más tecnología de sensores
El desarrollo de hardware y software de BERLIN GREEN es la segunda parte de nuestro trabajo actual. Además de optimizar nuestra aplicación GreenBox, estamos trabajando en el desarrollo de más tecnología de sensores fácil de usar para luz y humedad. Según nuestra visión de futuro, el éxito doméstico con una vegetación viva y próspera no debería depender del color del pulgar del jardinero, incluso fuera de la GreenBox y la GreenWall.
Así, queremos desarrollar sensores que, de forma separada y alimentados por batería, puedan registrar el estado de la luz y la humedad en los espacios de las plantas, independientemente de la GreenBox o GreenWall. Esta tecnología, integrada en un concepto de hogar inteligente como Google Home o Alexa, guiará a los usuarios sobre cómo lograr el óptimo vegetal en pocos pasos.
Dispositivos inteligentes de madera
Precisamente con el trabajo en las carcasas para GreenBox y GreenWall, un nuevo proyecto se vislumbra en el horizonte: el aprovechamiento sostenible de nuestros recortes de madera. Aspiramos a convertirnos, por un lado, en una marca de jardinería interior de alta calidad. Además, nos imaginamos ser una marca de electrónica amigable: ¿BERLIN GREEN? ¡Son los de los dispositivos inteligentes de madera!
